Цивилизацию майя погубила столетняя засуха. Минералы, обнаруженные аквалангистами в Великой голубой дыре (у побережья Белиза) и соседних лагунах, подтвердили догадку о климатической катастрофе в период с 800 по 900 год н.э.
Когда нормальные осадки возобновились, центр цивилизации майя сдвинулся к северу - но спустя несколько столетий она окончательно исчезла. Как показали осадочные отложения, это произошло во время еще одного засушливого периода, сообщает издание Live Science.
В пробах этих донных отложений ученых интересовало прежде всего соотношение титана к алюминию: первый металл попадает в воду, когда дожди размывают вулканические породы на полуострове Юкатан. Таким образом низкая доля титана в отложениях указывает на периоды засухи.
По словам соавтора исследования Андре Дрокслера из Университета Райса, ученым впервые удалось убедительно доказать климатическую версию упадка майя - благодаря образцам для анализа, взятым в различных местах.
Исследователи взяли осадочные керны в Великой голубой дыре и Ромбовидной лагуне. Эти лагуны окружены со всех сторон плотными стенами коралловых рифов. Во время бурь и периодов обильных осадков вода из рек и ручьев переливается через стенки и оседает в глубинах лагуны.
Ученые обнаружили, что в годы упадка цивилизации майя (800-1000 годы нашей эры) количество тропических циклонов сократилось втрое: с пяти-шести до одного-двух в двадцать лет. После этого майя переместились к северу, к Чичен-Ице. Однако в 1000-1100 годах снова воцарилась сильная засуха - именно в тот период разрушенную Чичен-Ицу и другие города севера оставляют их жители.
Основной причиной засухи ученые считают сдвиги в межтропической зоне конвергентности (ITCZ) - системе, которая в норме направляет осадки на тропические регионы планеты, высушивая субтропики. В летний период ITCZ поливает дождями Юкатан, однако в период заката майя, как подозревают ученые, связанные с ней муссоны могли вообще не попадать на полуостров.
Скудность осадков привела к упадку сельского хозяйства, поддерживавшего жизнедеятельность городов — а затем, скорее всего, пришел голод и междоусобные конфликты, подытоживает profinews.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Самые значительные археологические открытия 2014 года
Девочка Найя в обнимку с саблезубым тигром, головка сыра из глубины веков и наскальные росписи...неандертальцев. Редко когда археологические раскопки привлекают такое внимание публики как открытие древнего захоронения в Амфиполисе.