Не стреляйте по небесным странникам
Бен Розитис и его коллеги из Университета Теннесси напомнили человечеству об угрозе, которая исходит от астероида 1950 DA. Эта глыба с поперечником в один километр 300 метров летит так, что 16 марта 2880 года окажется на минимальном расстоянии от Земли. Не исключено и столкновение.
В журнале Nature ученые опубликовали статью, в которой объяснили: ни в коем случае не стоит пытаться взорвать этот астероид. Иначе удар по нашей планете станет неизбежным. Расчеты демонстрируют: наиболее безопасным и эффективным способом защиты стал бы запуск некоего аппарата, который бы летел рядом с глыбой и своим притяжением сбивал бы ее с пути, отклоняя в сторону от Земли. Такой аппарат называют гравитационным трактором.
Астероид 1950 DA, по мнению исследователей, двойной. И его части удерживают друг рядом с другом ничтожные силы притяжения, эквивалентные весу монетки в 5 копеек. Поэтому взрыв - даже очень мощный, термоядерный - первым делом разбросает в стороны совмещенные ныне глыбы. Их траектории станут непредсказуемыми.
Через 8 веков
Астероид 1950 DA обнаружен давным-давно - более 60 лет назад. Его увидели в День Советской армии - 23 февраля 1950 года. В канун Нового, 2000 года заметили вновь. А в 2001-м даже сфотографировали из обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико. Снимки, правда, вышли плохими. Но представить траекторию позволили. Тогда специалисты
НАСА определили: шансы столкнуться с Землей 16 марта 2880 года у этой глыбы 1 к 300 - в два раза выше, чем у любого другого известного на сегодня небесного тела.
В 2014 году в НАСА пересчитали вероятность катаклизма. И снизили ее до 1 к 4000. Дальнейшие уточнения возможны не раньше 2032 года, когда 1950 DA попадет в поле зрения радаров.
Америку просто смоет
Если верить ученым, то 16 марта 2880 года у землян будет чуть-чуть времени, чтобы помолиться о спасении и спрятаться куда-нибудь. Или проститься с близкими. В этот день появится своего рода окно - 20 минут, в течение которых станет предельно ясно, врежется ли астероид в Землю либо пронесется мимо на минимальном расстоянии.
Конечно, в НАСА прикидывают, что будет, если столкновение все же произойдет. Специалисты почему-то уверены, что астероид упадет в Атлантический океан - недалеко от восточного побережья США. Если так, то на берег обрушится стена воды высотой 174 метра.
Картину грядущей катастрофы дополняют норвежские ученые из Университета Осло. Они использовали новейшую программу, которая изначально была предназначена для компьютерного моделирования ядерных взрывов. И увидели: миллиарды тонн воды взметнутся со скоростью 300 метров в секунду, поднимутся на 20 километров. А распространяясь в поперечном направлении, сметут все на своем пути.
Кстати, конец света, грядущий через 8 веков, отнюдь не единственный. Земля находится под прицелом Апофиса - полукилометрового астероида. Столкновения с ним грозят в 2029, 2036 и 2068 годах.
В XXII веке держать человечество в страхе будет 600-метровый астероид 1999RQ36. Катастрофа верятна с 2169 по 2199 год.