Самая интересная для нас группа - и не врите, что это не так.
С точки зрения непредвзятого болельщика - какая-то скучища, куча сборных "ни о чем". Сколько там титулов на всю эту компанию наберется? Разве что России как номинальной правопреемнице Советского Союза записать особые счеты к Бельгии - по мотивам ЧМ-86, когда основу сборной страны составляли киевские динамовцы… Их и в 70-м хватало, когда бельгийцев треснули в Мексике 4:1 (кстати, что за традиция - играть с ними в Америке?), но там сборная "носила более общий характер".
В любом случае, никто не помнит старые счеты, а вот мексиканский 86-й год злой занозой сидит в сердце любого нормального болельщика (не знаю, может, кто-то изо всех сил желал сборной СССР проиграть - флаг в руки, волна навстречу). Валерий Васильевич Лобановский называл два матча, которые так и остались для него загадкой - 3:4 с Бельгией в 86-м и 3:3 с "Баварией" в 99-м: "Как мы могли не выиграть?" Не знаю. Великая тайна футбола. И две великие неудачи нашего футбола, которые настолько масштабны, что заставляют снова и снова возвращаться к этим противостояниям… Как ни крути, но матч Россия - Бельгия заставит вспомнить события 28-летней давности и наших ветеранов. Они скажут!
Короче, всех интересует - есть ли у России шансы не выйти из этой группы? Исторически - безусловно есть, уж больно всё это напоминает ситуацию 12-летней давности на ЧМЯКе, то бишь чемпионате мира в Японии и Корее, только сейчас Капелло вместо Романцева, Корея вместо Японии и Алжир вместо Туниса. Тогда Россия, уверенно обыграв в первом матче африканцев, затем дважды облажалась и спикировала… Считаю, что сборная Бельгии сильнее - молодые, талантливые! - и если ее не подкосит нехватка опыта именно на мундиалях, то северо-восточным соседям мало не покажется. Остальное совершенно непредсказуемо, тем более у россиян тренер, к которому сложно предъявить какие-то претензии по карьере.
Остальные… Бельгия очень хороша, и, на мой непросвещенный взгляд, просто обязана забираться максимально высоко - с Азаром-то и прочей братией! Дивное поколение футболистов выросло в стране, пусть не без примеси африканской крови.
Алжир? Претендент на 4-е место. Но вы помните, как Софьен Фегули разрывал оборону "Динамо" на Кипре по правому флангу? То есть не все так просто. Не говоря уже о трудягах корейцах. От них всегда стоит ждать сюрпризов.