Ночь, когда зажглись небеса
С недавних пор сообщения о вспышках на Солнце обязательно попадают в выпуски новостей. Более того, лидируют в них. Почему? Рядовые вроде бы явления... А интерес к ним тревожно пристальный.
Народ запуган учеными. В последнее время именно они нагнетают страх. И предупреждают не только о вреде здоровью, который могут нанести спровоцированные вспышками магнитные бури. Но и о конце света.
Например, специалисты НАСА и американской академии наук начиная с 2012 года ждут солнечную вспышку огромной мощности, которая наведет в электромагнитном поле Земли постоянный ток такой силы, что он буквально сожжет электрические сети. В первую очередь - трансформаторные подстанции. И планета погрузится во тьму.
Ученые прогнозируют и регулярно об этом сообщают, что повторится так называемое каррингтоновское событие, которое случилось осенью 1859 года. Тогда молодой английский астроном Ричард Каррингтон заметил на светиле необычно крупные пятна, которые полыхнули ослепительной вспышкой. Через 17 часов ночь над многими районами планеты превратилась в день - так светло стало от зеленых и малиновых сполохов северного сияния. Телеграф вырубился. Из аппаратов сыпались искры, жаля телеграфистов и поджигая бумагу.
- 155 лет назад человечеству просто повезло, что оно не достигло высокого технологического уровня, - говорит Джеймс Грин, один из директоров НАСА и специалист по магнитосфере. - Ныне после такой вспышки на восстановление разрушенной мировой инфраструктуры уйдет не менее 10 лет. И триллионы долларов.
Но, оказывается, Солнце способно полыхнуть и куда более мощной вспышкой - просто чудовищной.
Звездные войны в 775 году
Группа японских ученых из Университета Нагои под руководством профессора Фусы Мияке изучила срезы древних кедров, росших в Европе. И обнаружила, что в Средние века они - кедры - подверглись мощному энергетическому воздействию. В результате чего содержание радиоактивного изотопа углерода-14 в древесине повысилось в 20 раз. По годовым кольцам японцы определили, что всплеск излучения был в 775 году.
Углерод-14 образуется после бомбардировки азота воздуха нейтронами высоких энергий. Они возникают во время работы ядерных реакторов, при ядерных взрывах. Или в результате воздействия на атмосферу мощного гамма-излучения.
Ядерные реакторы и атомные бомбы, естественно, отпадают. Остается космос. Облучить Землю могло Солнце. Но ученые отбросили этот источник, посчитав, что у светила вряд ли хватило бы сил сгенерировать импульс такой удельной мощности.
И взрыв сверхновой не подходил. Его должны были бы видеть. Древние астрономы, например, заметили взрывы сверхновых, случившиеся в 1006 и 1056 годах. А тот, который грянул в 775-м, прозевали? А ведь он должен был быть гораздо ярче, виден даже днем. Да и следы такого взрыва уже давно бы нашлись с помощью современных инфракрасных и рентгеновских телескопов. Но ничего подобного не обнаружено.
Японцы в итоге признали, что не могут определить источник гамма-излучения, вызвавшего всплеск концентрации изотопа углерода-14 в кедрах.
- Современные знания не позволяют нам установить причину случившегося, - сообщил Мияке. - Мы можем лишь сказать, что околоземное пространство подверглось невероятно мощному энергетическому воздействию в 775 году нашей эры.
Занятные версии имеют уфологи. По одной из них Земля случайно оказалась на линии огня, который вели боевые инопланетные корабли враждующих цивилизаций. Обстреливали друг дружку из гамма-лазеров. А нас чуть-чуть зацепило.
Другая - менее воинственная - гипотеза основана на исследованиях американского астронома Харриса, который еще в 1986 году доказывал: гамма-вспышки - это результат работы двигателей звездолетов, использующих в качестве топлива антиматерию. Харрис даже нашел серии гамма-вспышек во Вселенной, которые укладывались в одну линию. Уверял, что они визуализируют траектории движения инопланетных кораблей. Ученый насчитал аж 134 такие траектории. И предположил, что 1239 лет назад Землю задел "выхлоп" звездолета, который осуществлял маневры рядом с нашей планетой.
|
Точный выстрел
Исследования японцев заинтриговали ученых из финского Университета Оулу. Группа под руководством профессора Ильи Усоскина подтвердила существование феномена, нашла его следы не только в древних европейских кедрах, но и в дубах. И вдобавок обнаружила в английских летописях упоминания о "светящихся змеях в небе". По мнению Ильи Германовича, люди видели сполохи аномального северного сияния. А их могла породить все-таки мощная вспышка на Солнце.
Солнечную гипотезу взял за основу и американский физик Эдриан Меллот из Университета Канзаса. И понял, почему Фуса Мияке отказался от нее. Когда японцы прикидывали мощность исходящего из светила излучения, то считали, что оно распространяется во все стороны, как солнечный свет. Картина получалась действительно нереальная.
Эдриан же предположил, что гамма-импульс был направленным, словно выстрел. Это позволило снизить суммарные энергетические затраты на него в 100 раз. И допустить, что импульс сгенерировало все-таки Солнце.
- В 775 году случилась так называемая супервспышка, - говорит Меллот. - Она была в 20 раз мощнее каррингтоновского события. И в 100 раз мощнее самой мощной вспышки, зарегистрированной в ХХ - XXI веках.
По мнению ученых, Солнце могло выстрелить супервспышкой само по себе. Или в результате падения кометы. Ведь они падают на светило весьма часто - гораздо чаще, чем на Землю. И так совпало, что пятно, отреагировавшее вспышкой, было направлено в сторону нашей планеты.
Подобного катаклизма и опасаются ученые. И нас пугают. Мол, случись такое - вообще пропадем. Не исключено, что вместе с озоновым слоем.
Кстати, чудовищные вспышки на светилах не редки в нашей галактике - Млечном Пути. Хироюки Маехара из Университета Киото проанализировал данные, собранные всего за 120 дней работы космического телескопа "Кеплер". И выяснил, что из 83 тысяч солнцеподобных звезд, попавших в поле зрения, 148 произвели 365 супервспышек. И две из них были мощнее в тысячу раз, чем удавалось зарегистрировать на нашем светиле.
Тем временем Мияке обнаружил, что за супервспышкой 775 года последовал катаклизм 992 года, который был в два раза слабее. Но современному человечеству и такого хватило бы для возврата в каменный век.
КСТАТИ
24 февраля 2014 года на Солнце произошла самая сильная за последнее время рентгеновская вспышка максимального класса мощности - Х.
Хорошо, что она была направлена не в сторону Земли. А то панические прогнозы ученых могли бы уже сбыться.