Одним из чудес света называю я окское половодье. Бывают годы, когда большие запасы снега лежат почти до середины апреля и начинают вдруг бурно таять ("дружная весна" - говорят в деревнях). В такие годы пойма Оки, сужаясь у Мурома, не успевает пропускать полую воду в Волгу, и на огромном пространстве Мещерской равнины разливается море весеннего половодья. Триста километров от Коломны до Мурома - в воде. Дороги, мосты, летние лагери для скота, опоры электролиний, лесные кордоны, луга и заросли леса - всё в воде! В ветреный день, да еще с дождиком, это холодное серое море выглядит страшновато. И пуститься плыть по разливу в маленькой лодке небезопасно. Но в погожий день зеркальная гладь воды и сияние солнца создают чарующую картину невиданной красоты. Все отражается в зеркале вод. Плывущий по Оке теплоходик кажется заблудившимся в перелесках, залитых водою. Летят гуси, бормочут где-то тетерева. Бобры небоязливо плавают либо беспечно спят где-нибудь на припеке на сбитых в кучу подмытых водой деревьях. Опасности жителям этих мест - никакой. Разливы Оки на Мещере - явление древнее, и села расположены вдали от реки. А с кордонов в низине людей приходится иногда увозить в лодках, снимая их с крыш.
Статья особая - зайцы. Этих на островке иногда собирается более двух десятков. Пойдет на убыль вода - спаслись, затопит землю - конец. Шерстка у них намокает, и зайцы гибнут в воде от холода. В годы больших половодий работники Окского заповедника снаряжают специальный "Ковчег" для спасения зайцев. Ставят на лодку большую клетку и сажают в нее сереньких горемык. Однажды я участвовал в такой экспедиции. Появленье людей на острове приводит зайцев в возбуждение, но скоро они успокаиваются - куда деваться? Руками зайца поймать невозможно. Ловят сеткой шириной с волейбольную. Вешают ее поперек острова на тонких колышках. Спугнутые зайцы бегут, не замечая преграды, и путаются в сетке. Тут их за уши - и в "Ковчег": обсушиться.
|
Убедились: стихи о деде Мазае - красивая сказка. В лодку заяц по своей воле не прыгнет. Начинаешь преследовать - предпочитает броситься в воду. Но пловец он неважный и быстро мерзнет - поймать его можно, и в клетке в тесноте с такими же бедолагами он согревается, быстро приходит в себя.
Зайцев мы привозили на остров и выпускали. Операция их ничуть не травмировала. Корова, лошадь, овцы их не пугали. Пугались мы, проходя по острову в лунную ночь - в заповеднике в это время прорва всяких работ. Лодки снуют везде - кто-то спасает зайцев, кто-то кольцует птиц, ведет наблюдение за гусями по руслу Оки.
Для гусей, летящих на лето в тундру, мещерское половодье - станция, где они задерживаются недели на три - кормятся, отдыхают, чтобы сделать новый бросок до разливов на реках Вятке и Каме, а оттуда летят уже к месту гнездовий. Любопытно, что осенью, когда мещерского моря нет, гуси летят на запад, в Европу, другими путями.
Природа за многие годы приспособилась, "притерпелась" к весенней стихии.