"Группа смерти" - придумал же кто-то… Однако термин сей вполне легализован и внедрен в мозги, а потому придется его учитывать. А ну-ка признайтесь, дорогие мои читатели, - сколько раз назвали вот это "Большие дяди и Коста-Рика" именно что death group? Да ладно, все мы одним миром мазаны!
Итак, насколько велики шансы моей обожаемой Англии с ее родоначальниками футбола выбраться из-под пресса вечно фаворитистой Италии (даром что в ЮАР из группы не вышла!) и полуфиналиста упомянутого мундиаля Уругвая?
Шансы - рабочие. В конце концов Рой Ходжсон обязан объяснить игрокам, что Уругвай уже не тот, а главное - не тот, что рубился с ними на равных в 1966 году, великом и триумфальном году. Итальянцы? Они нынче настолько аморфны, настолько неопределенные в плане состава и возможностей как на клубном, так и на общенациональном уровне, что слишком серьезно воспринимать "Скуадру адзурру" не стоит. Серьезно - это обязательно, слишком - ни в коем случае. Отомстите им за все унижения и титулы!
Исторические разборки между суперграндами заслуживают отдельного описания на пару-тройку страниц формата А3. Начать придется с легендарной "Битвы на Хайбери" в 1934 году, когда англичане, переломав тучу народу, начали против свежеиспеченных чемпионов мира с 3:0, а затем едва унесли ноги - 3:2, и Муссолини наградил всех участников, восхитившись их беспримерным мужеством. А закончить с намеком "продолжение следует" полуфиналом родного Евро-2012 на киевском "Олимпийском" - порой кажется, что лучше бы итальянцы в финал не выходили, от унижения, которое последовало потом, им никогда не отмыться.
Вторая тема, на которой непременно следует покататься, - "ориунди" в составе сборной Италии и всяческие исторические связи Апеннин с Южной Америкой. В том числе и с Уругваем, хотя в сборную страны вербовали прежде всего аргентинцев. Уругвайцы просто играли! Петроне и Скароне, Андреоло и Пуричелли, Скьяффино и Гиджа, покорившие Серию "А" - лучшие тому примеры.
Но мы с вами не будем устраивать походы в дебри и просто насладимся противостоянием, которое обещает разгул эмоций и оценок. Надеюсь, что все помнят - бразильский футбол произошел непосредственно от английского и даже великий "Коринтианс" с его названием суть калька с легендарного клуба английских любителей "Коринтиан-Кэжуал". Ровно сто лет назад они прибыли в Бразилию в третье свое турне, но вместо футбола вынуждены были срочно возвращаться домой и… воевать!
…А вы уже забыли о Коста-Рике? Между прочим, эта сборная, два раза заглянув на чемпионаты мира, ни разу не вернулась домой без какого-то скальпа, а то и двух!