Свидетелями солнечного и лунного затмений мы становились уже не раз, а теперь землянам выпадет возможность увидеть затмение звездное. Рано утром 20 марта, в 05:45 (GMT), астероид Эригона (163 Erigone) перекроет нам видимость звезды Регул (Regulus).
— Эта звезда входит в двадцатку самых ярких на небосклоне, - уточнил доцент кафедры прикладной физики Балтийского федерального университета имени Канта (Калининград) Сергей Верещагин. — Регул гораздо ярче, например, чем Полярная звезда, которая, кстати говоря, к особо ярким и не относится и прославилась только в качестве ориентира.
Затмение продлится всего 14 секунд, на которые Регул исчезнет с неба. Астрономы уверяют, что из-за такой стремительности явление создаст иллюзию вспышки в тот момент, когда 72-километровый астероид вновь откроет для обозрения звезду.
— Наблюдать звездное затмение на территории России, к сожалению, не получится, - огорчил Сергей Верещагин. - В это время Регул и Эригона будут доступны жителям полосы шириной около 200 километров на Восточном побережье США. Из Нью-Йорка, к примеру, видно точно будет. Нам останется только искать он-лайн-трансляции на сайтах виртуальных обсерваторий.
Что касается угрозы для Земли, то волноваться, по словам ученых, нечего. Громадный Эригона входит в пояс астероидов, орбита которого с траекторией Земли, как известно, не пересекается.