Оказывается, в бурные 90-е следом за памятником основателю ВЧК Дзержинскому они могли запросто потерять и свою знаменитую штаб-квартиру.
- В мае 1992 года у меня родилась идея создать Дом российской прессы, - вспоминает Михаил ПОЛТОРАНИН, вице-премьер ельцинского правительства, министр печати и информации. - Ельцину идея понравилась - он тогда еще заигрывал с прессой. Пользуясь моментом, прошу хороший дом для Дома. "Забирайте любое здание, - ответил президент. - Да хоть Лубянку! Заодно чекистов почистим".
Прибыл на Лубянку. Министр безопасности Виктор Баранников буквально обалдел, узнав о цели визита. Тут же позвонил Ельцину. Президент ответил коротко: не мешай Полторанину! Я обошел старое здание, потом через подземный переход в новое перебрался. Скажу честно, объект мне не понравился.
- Духа Феликса Эдмундовича испугались? Тяжкой ауры?
- Причина чисто земная была. На Лубянке - сплошные кабинеты, кабинеты, кабинеты… Как соты в улье. Мне же требовались просторные залы, холлы, чтобы мероприятия проводить, пресс-конференции, в последний путь провожать легенд журналистики. Вернулся к Баранникову. Сразу отказываться от Лубянки неудобно. Делаю вид, что колеблюсь: забирать - не забирать. Баранников стал обхаживать: мы же государственную безопасность блюдем, а эти щелкоперы...
Продолжаю держать интригу, изображаю глубокую задумчивость. Баранников намекает, мол, в долгу не останусь. Достает из шкафа пузатую бутылку конька. "Ладно, уговорил. Так и быть, оставлю тебе Лубянку. Мы же люди государственные. Доложу президенту, что здание не подходит".
- Что за коньяк был?
- Кизлярский. Мы его потом с Баранниковым и уговорили. А под Дом прессы я забрал здание бывшего Госстроя. Хорошее здание, просторное.
- Михаил Никифорович, с трудом верится, что саму Лубянку могли экспроприировать вот так, за здорово живешь!
- А ты вспомни, какие времена были? Лихие 90-е. Годом ранее снесли памятник Дзержинскому у той же Лубянки. Новые власти лихо забирали для своих нужд приглянувшиеся здания. Да что там говорить, мы сами ранее реквизировали у КГБ современнейшее телеоборудование для питерского телеканала. Оно до сих пор там работает. Чекистов, прочих контролеров, надзирателей Борис Николаевич не любил. Зато в начале 90-х постоянно интересовался, что про него пишут. Я каждое утро готовил ему пресс-релизы. Заодно - "глас народа". Не поверишь, но тогда он еще интересовался, что люди говорят про власть. ИТАР - ТАСС даже дал задание своим журналистам в областях ходить по рынкам, магазинам, другим общественным местам, слушать разговоры народа. Эти сводки я тоже клал на стол Ельцину.
А в 93-м, когда обострилось противостояние Ельцина с Хасбулатовым, он стал подгребать силовиков под себя. После расстрела "Белого дома" осенью 93-го и вовсе отобрал у журналистов здание Дома российской прессы.
Ельцин же и учредил в 1995-м своим президентским указом новый праздник - День работника органов безопасности Российской Федерации - 20 декабря. Чекисты празднуют его в своем здании - на Лубянке.