32 участника плей-офф разделены на две группы. В первую - попали победители группового турнира Лиги Европы и 4 лучшие команды из тех, которые заняли третье место в группе Лиги чемпионов. Во второй - соответственно вторые клубы ЛЕ и остальные из ЛЧ.
Почти все украинские клубы угодили в группу несеяных, как занявшие 2-е место в своих группах Лиги Европы. Это "Динамо", "Днепр" и "Черноморец". В первую группу сеяных попал лишь донецкий "Шахтер", у которого третий показатель среди третьих команд в групповом турнире Лиги чемпионов.
При жеребьевке будет соблюдено лишь два ограничения: в первом раунде плей-офф (1/16 финала ЛЕ) не могут встретиться представители одной страны и одной группы. Дальше - запросто. Напомним, что в 2009 году в 1/8 финала Кубка УЕФА схлестнулись киевское "Динамо" и харьковский "Металлист", не говоря уже об украинском полуфинале - "Шахтер" и "Динамо".
"ШАХТЕР"
Плохой жребий: "Ювентус" (Италия), "Порту" (Португалия)
Наихудший вариант для чемпиона Украины - получить команды, также вылетевшие из Лиги чемпионов. №1 неудачного жребия - это, безусловно, "Ювентус". Бытует даже мнение, что туринский клуб специально вылетел из ЛЧ, чтобы побороться за победу в турнире, финал которого пройдет на одноименном стадионе чемпиона Италии - "Ювентусе".
Даже если не так и в матче с "Галатасараем" все было чисто, это не отменяет того факта, что "Юве" приложит все усилия, чтобы сыграть главный матч на своей территории. То есть туринцы сделают Лигу Европы одним из приоритетов - с ними лучше не встречаться.
По составу "Ювентус" если не самый сильный, то уж точно один из самых мощных коллективов в Лиге Европы.
Нормальный: "Виктория" (Пльзень, Чехия), "Аякс" (Голландия), "Лацио" (Италия), "Бетис" (Испания), "Суонси" (Уэльс), ПАОК (Греция)
Также стоит опасаться двух других команд из Лиги чемпионов - "Аякса" и чешской "Виктории". Голландский клуб достойно боролся за выход из группы в компании "Барселоны", "Милана" и "Селтика". К тому же на своем поле голландцы могут преподнести сюрприз - в ЛЧ команда из Амстердама грохнула дома "Барселону".
Многие слишком предвзято относятся к пльзеньской "Виктории", не воспринимая всерьез чешский клуб. И многие за это уже поплатились. Из года в год "Виктория" демонстрирует качественный футбол, и возможно, только сумасшедшая группа ЛЧ с "Манчестером Сити" и "Баварией" помешала выйти чехам в следующий раунд. С другой стороны, "Виктория" потеряла главного тренера Павела Врбу, который уже работает с национальной сборной Чехии. Если весной чехи покажут привычный для себя уровень, их стоит если не опасаться, то уж точно относиться к ним уважительно.
Хороший: "Слован" (Чехия), "Анжи" (Россия), "Маккаби" (Тель-Авив, Израиль), "Марибор" (Словения), "Эсбьерг" (Дания)
Одним из удачных вариантов видится встреча с другим чешским клубом - "Слованом". Никто не сказал, что будет легко, но это лучше, чем середняки ведущих европейских чемпионатов. Кроме того, во встрече со "Слованом" есть один интересный момент - "Шахтер" может встретиться с украинцами Сергеем Рыбалкой и Владиславом Калитвинцевым.
"ДИНАМО", "ДНЕПР" И "ЧЕРНОМОРЕЦ"
Плохой жребий: "Наполи" (Италия), "Тоттенхэм" (Англия), "Валенсия" (Испания), "Фиорентина"* (Италия), "Бенфика" (Португалия)
Хотелось бы пожелать нашим клубам избежать встречи с "Наполи". Неаполитанцы наверняка сыграли бы в плей-офф Лиги чемпионов, если бы не попали в настоящую группу смерти - в компанию лондонского "Арсенала" и дортмундской "Боруссии".
Наряду с "Ювентусом" у "Наполи" один из самых мощных составов в Лиге Европы. Другое дело: мотивация команды Рафы Бенитеса. Нужна ли ЛЕ "Наполи" или неаполитанцы сольют ее в угоду успехам в Серии А?
Нормальный: "Базель" (Швейцария), "Лион" (Франция), "Айнтрахт" (Франкфурт, Германия), "Рубин" (Россия), "Трабзонспор" (Турция), "Севилья" (Испания)
"Лион" переживает не лучшие времена, но и в разряд аутсайдеров его заносить не следует. Выделить можно "Базель", который боролся за весеннюю часть ЛЧ, но уступил "Челси" и "Шальке". Швейцарцев, которые из года в год показывают хорошие результаты в Европе, надо опасаться.
Хороший: АЗ (Алкмаар, Голландия), "Лудогорец"* (Болгария), "Генк"* (Бельгия), "Зальцбург" (Австрия)
Силу бельгийского "Генка" и болгарского "Лудогорца" нам уже удалось оценить. В целом, несмотря на негативный результат "Динамо" и "Черноморца", играть с ними можно и даже нужно. "Днепру", думается, такие соперники вполне по зубам.