Заповедник стал домом не только для кабанов, фазанов, косули и зайцев. Здесь нашли себе приют и бродячие собаки, которые с окончанием сезона пикников бесчинствуют особенно активно. Сотрудники заказника хватаются за голову, натыкаясь на останки убитых диких животных, которых загрызли псы.
- Мы систематически встречаем туши косули, зайцев, фазанов которых разорвали бродячие собаки, - говорит заведующая отделом охраны природы Светлана Охрименко. - Чаще жертвами псов становятся птицы, мелкие млекопитающие, детеныши косули. Собаки не очень хорошие охотники, поэтому нападают на самых слабых и маленьких.
Большие вепри благодаря своим клыкам легко могут отбиться от атаки бездомных псов, как и самцы косули, у которых есть рога. А вот у всех остальных жителей заповедника козырей нет, поэтому на них и охотятся собаки. Беззащитные животные могут спасаться только бегством. Нередко сотрудникам заказника приходится собственноручно спасать копытных. Косули, убегая от стаи псов, несутся прямо к охранникам. Но одичавших собак появление человека совершенно не смущает и не останавливает, поэтому мужчинам приходится вооружаться палками, чтобы отбить копытных.
Еще чтобы выжить, косули забегают в воду и стоят по шею в воде, пока стая хищников не разбредется.
Сотрудники заповедника утверждают, что больше всего копытных от зубов собак гибнет именно осенью-зимой. Объясняют эту особенность просто, мол, летом открыты базы отдыха. Туристы подкармливают бродячих животных, поэтому им нет смысла охотиться на косулю. А вот когда отдыхающие уезжают, кормежка у псов заканчивается, и они вынуждены сами искать себе пропитание. И в итоге, выходят на охоту.
Сейчас по неофициальным подсчетам на Хортице около 50 бродячих собак, которые не прочь поживится дикими животными. Специалисты заповедника не раз обращались в мэрию, министерство культуры, чтобы им помогли спасти кабанов, косулю и зайцев. Но механизма борьбы с одичавшими собаками нет. Их нельзя отлавливать, нельзя отстреливать. Поэтому, на острове Хортица все с нетерпением ждут, когда же наконец-то достроят приют для бродячих псов.