Азиатские божьи коровки Harmonia axyridis, которые также известны как арлекины, угрожают уничтожить популяцию европейских. Иноземных насекомых завезли в Европу люди, поскольку предполагалось, что они лучше справляются с тлей.
Однако вместо тли они принялись уничтожать своих европейских сородичей. Делают они это с помощью биологического оружия: на арлекинах живут паразиты — грибы микроспоридии — смертельные для их "конкурентов". В телах же самих азиатских божьих коровок содержится мощный натуральный антибиотик гармонин, а также антимикробные пептиды, что позволяет им бороться с грибком, пишет журнал Science.
Действительно, ряд исследований, проведенных за последние несколько лет, показал, что численность европейских божьих коровок сокращается. Так, британские ученые зафиксировали исчезновение восьми видов. Похожие случаи имели место также в Швейцарии и Бельгии.