Этот крупнейший религиозный праздник проводится в Индии всего раз в 12 лет. Кумбха-мела уходит корнями в мифологию: по легенде, несколько капель напитка бессмертия упали в четырех городах - Аллахабад, Харидвар, Уджайн и Нашик. Их паломники и посещают по очереди.
По традиции праздник начинается с купания в той части Ганга, что течет в Аллахабаде на севере Индии. Обряд омовения в реке символизирует очищение души и тела. И только за вчерашний день в воды священной реки окунулось около 3 миллионов индусов. Как ожидается, к концу дня в Ганге искупаются около 11 млн человек.
Индуисты полагают, что купание в святых волах смоет с них все грехи и поможет достичь спасения. А вот экологи напоминают, что вода в Ганге - не самая чистая.
Празднество продлится 55 дней, в течение которых, как ожидается, до 100 млн человек примут участие в обряде омовения в водах Ганга.