ЕСЛИ крепко сжать губы и с силой потянуть воздух - слышите звук, похожий на писк дерущихся мышей. Бывая на лесных кордонах, я иногда развлекаюсь: пискну мышкой, и хозяйская кошка, до этого только дремавшая, немедленно встрепенется. Городскую "этажную" кошку писк мыши разбудит, но оставит почти равнодушной, а деревенские мышеловы всегда готовы к охоте.
Так же чутко на писк мышей реагируют совы. Проходя опушкой после заката солнца и зная, что совы вот-вот вылетят на охоту в поле, я проделываю свой номер так же, как с кошками. И совы на этот обман клюют исправно. Я прячусь за елкой. Птицы, конечно, видят меня, и все же магический звук заставляет их бесшумно снижаться, проноситься возле моей ладони, погруженной в сухие листья. Этой забаве научил меня в Хоперском заповеднике егерь Василий Анохин. Сам он ухитрился, подражая писку мышей, ловить сов руками.
И лисицу мышиный писк приводит в боевую готовность. Существует даже охота на лису с пищиком. В снежный день добытчик надевает белый халат и, выбрав укромное место, подзывает лисицу на выстрел. Все животные, у которых мыши - основа питанья, еще не родившись, уже знают, как надо реагировать на писк мышей.
МОЙ ВНУК, когда было ему пять лет, на вопрос, что больше понравилось в зоопарке, ответил: "Верблюд, обезьяны, медведь, но больше всего мне нравится котенок у бабушки. Я говорю: бабушка, ну чего же ты для него мышек не разведешь?!"
Мышки, увы, заводятся помимо наших желаний и приносят заметные неприятности, покушаясь на крупу в кладовой и на зерна в полях. Едок невелик. Велико число едоков.
Сколько, вы думаете, мышей живет на квадратном километре леса? 40 - 50 тысяч! В "мышиные года" (они повторяются по законам активности Солнца) число грызунов возрастает. Помню, осенью 1942 года мышей было так много, что в селах возле домов выкапывали канавы-ловушки, чтобы с приходом морозов уберечься от нашествия мышей в постройки. Маршал Рокоссовский в своих мемуарах пишет, что в канун окружения немцев под Сталинградом мыши доставили военным немало хлопот и серьезного беспокойства. Они грызли оплетку проводов в самолетах, от "мышиного тифа" - туляремии - страдали пилоты…
Для человека мыши, конечно, не радость, а вот для дикой природы "мышиные годы" - великое процветанье, особенно там, где мыши являются основной пищей для хищников. На Севере лемминги (мыши-пеструшки) кормят лис, песцов, волков, полярных сов - вся жизнь тут держится на мышах. Даже олени при недостатке белкового корма вместе с ягелем прихватывают и мышей. Численность леммингов растет и убывает волнами с четырехлетним циклом. При малости леммингов вся жизнь "сжимается" - меньше приплод у песцов, у хищных птиц меньше в кладке яиц (иногда они вовсе не делают кладок), волки следуют за оленями.
|
Но мыши лавино-образно плодятся и вновь поднимают вверх волну жизни. Так происходит не только на Севере. И в средних широтах мыши являются основной пищей для многих животных. Лисица может украсть цыпленка, придушить молодого зайца, птенца-слетка, однако это ей удается только по праздникам, а в будни в лисьей столовой - мыши.
Приглядитесь зимой к следам: бежала лисица и слушала, услыхала под снегом возню мышей - сразу пружиной подпрыгнула вверх и мордой - в снег, роет лапами так, что белые брызги летят и только хвост из снега торчит. До восьмидесяти процентов пищи у лизаветы - мыши.
Все совы - заядлые мышеловы. Даже великан-филин, способный взять зайца, ежа, ужа, тетерку, курицу, кошку, предпочитает более всего доступных мышей и крыс.
Особый мастер по ловле мышей среди сов - сипуха ("монастырская сова" - называют ее в Европе из-за привычки селиться на колокольнях). Так вот сипуха способна обнаружить мышь не по писку даже, а по малейшему шороху и охотится, полагаясь не столько на зрение, сколько на слух. В отличие от других сов, мышей сипуха может ловить в темноте абсолютной.
|
Профессиональными мышеловами являются ласка и горностай. Они убивают мышей не только когда голодны, но и просто ради охотничьей страсти. Ловят мышей похожие на орлов канюки. Их часто можно увидеть в степи сидящими на столбах. С этих наблюдательных пунктов канюки хорошо видят главный объект их вниманья - мышей.
И все знают, конечно, птицу, которая, трепеща крыльями, "стоит на одном месте" над полем. Это тоже классный мышелов - соколок пустельга. Увидела мышь - и сразу камнем падает вниз.
Ловят мышей змеи и аисты, при обилии грызунов на охоту за ними переключаются чайки, вороны, сойки, сороки, цапли, фазаны. Кабаны, роя землю, добывают не только лакомые корешки. Находка желанная для этих "пахарей" - мышиные гнезда.
Для волка, пожирающего сразу несколько килограммов мяса, охота на мышей - вроде щелканья семечек.
Одичавших собак иногда видишь с грязными мордами. Это значит, выловив в лесу все, что в нем было, они переключились на мышей - роют землю.
КАКИМ же образом хватает мышей на всех? Мышиное племя поддерживает исключительная плодовитость. В относительно теплых местах размножаются круглый год, и в одном помете у мыши может быть до двадцати двух детенышей, которые быстро растут и в том же году способны к размножению сами. Море мышей захлестнуло бы Землю, не будь на это море надежной узды мышеловов. Потребляя довольно доступный урожай мяса, они поддерживают свое существование и не дают мышам расплодиться безбрежно.
Мышиное племя - великолепное звено в пищевой цепочке природы. Грызущая мелкота (есть мыши размером чуть больше наперстка) неутомимо перерабатывает энергию Солнца, накопленную в растениях, и дает пищу многим из плотоядных. Исчезли внезапно мыши - исчезнут многие формы жизни.