Сборные Польши, Казахстана, Италии, Хорватии, Великобритании и Украины всю прошедшую неделю сражались в столице Донбасса за заветную путевку. Единственную, дающую право представителю дивизиона 1, группы В попасть в группу А этого же дивизиона. Проще говоря, здесь должно было решиться, кто из шестерки попадет в элиту U-20, а кто опустится на уровень ниже. Не кривя душой скажем, что наши не были фаворитами соревнований изначально. Наверное, рано еще ставить перед этой сборной какие-то сверхсложные задачи. Хоккей в Украине только-только возрождается, в первую очередь благодаря амбициям и усилиям ХК "Донбасс". Команде, которой ой как нужны свои доморощенные таланты. Ясно ведь, на одних легионерах великим клубом стать еще никому не удавалось. Вот и получается, что определенный толчок в развитии национального хоккея поступил из Донецка. Где ж еще играть сборной?
Надо сказать, наша "молодежка" готовилась к турниру более чем серьезно. Команда даже провела предтурнирный сбор и сыграла кроме всего прочего с ровесниками из Польши. Правда, всего лишь один поединок, хоть и планировалось два. По слухам, от второго отказались из-за очень жесткого стиля игры поляков. А нашим никак нельзя было терять игроков из-за травм. И так собирали "по сусекам" все что могли... Впрочем, перед турниром в Донецке старший тренер сборной Александр Годынюк был сдержанно оптимистичен.
- Мы посмотрели практически всех. Очень равные команды. Где-то быстрее, мобильнее выглядит команда Казахстана. Пожалуй, это тот турнир, где можно как выиграть, так и проиграть в каждой игре, - сказал наставник сборной.
И надо отдать должное украинцам: они не только "показали зубы", но и реально до последнего боролись за заветную путевку в высший дивизион. После ожидаемой (хоть и непростой) победы над представителями Туманного Альбиона последовало обидное поражение на последних секундах игры от итальянцев. Сначала при равном счете на 52-й минуте Андергассен выводит гостей вперед, а затем наши, сняв за минуту до финального свистка вратаря, пропустили третью шайбу. Казалось бы, такое поражение могло подкосить кого угодно. Однако подопечные Александра Годынюка смогли собраться и одержать, наверное, самую волевую победу в турнире - над неуступчивыми поляками. 2:0 - и интрига за два тура до конца состязаний закрутилась до предела. Сразу четыре команды - Польша, Украина, Казахстан и Италия - имели шансы на первое место. Фатальным для наших оказалась игра с казахами (как и прогнозировал Годынюк) - проигрыш в серии "хоккейных пенальти" - буллитах. Вот и все. Подводя итоги, можно сказать: наши не были в этом турнире мальчиками для битья, показали характер, но и выше головы не прыгнули.
КСТАТИ
Нас ждет финал Континентального кубка
Во время проходящего турнира с рабочей поездкой в столице Донбасса побывал один из ключевых руководителей IIHF (Международной федерации хоккея) - директор клубных турниров Роб ван Рийсвийк. По первому впечатлению остался доволен увиденным.
- В апреле здесь будет проходить чемпионат мира среди национальных команд в первом дивизионе, и нам было очень важно проинспектировать место проведения соревнований. Я видел первоначальный вариант арены "Дружба" несколько лет назад. Сегодня - это арена высокого класса, готовая к таким соревнованиям. Я рад, что у нас есть возможность провести финал Континентального кубка именно здесь. Я думаю, Донецк более чем готов к тому, чтобы принять финальную часть розыгрыша Континентального кубка, - дал оценку возможностям Донецка хоккейный чиновник.
Напомним, матчи суперфинала Континентального кубка пройдут 11, 12 и 13 января 2013 г. на льду арены "Дружба". Среди участников - клубы "Донбасс" (Донецк, Украина), "Руанские драконы" (Франция), "Лисы Больцано" (Италия) и "Металлург" (Жлобин, Беларусь).