Норман Джозеф Вудленд, один из создателей штрих-кода, скончался в своем доме в штате Нью-Джерси в возрасте 91 года. Систему кодирования информации при помощи набора толстых и тонких линий, которая сейчас называется штрих-кодом и которая в корне изменила весь процесс торговли, Норман Вудленд вместе с однокурсником Бернардом Силвером изобрел еще в сороковые годы прошлого столетия. Штрих-код был запатентован в США в 1952 году. Позднее патент был продан за 15 тысяч долларов компании Philco, занимающейся складированием товаров и материалов. Срок действия патента истек в шестидесятые годы. Это позволило компании IBM, в которой тогда работал Вудленд, довести его изобретение до ума.
В прошлом году изобретатели штрих-кода были введены в Зал славы. Не удивительно, потому что сейчас каждый день штрих-коды на товарах сканируют свыше 5 миллиардов раз ежедневно!
Норман Вудленд опередил своим изобретением время. Полностью штрих-код был внедрен лишь в семидесятые годы – до этого времени не было технологии лазерного сканирования. Первым, кстати, сканировали, сообщает Би-би-си, в 1974 году штрих-код на упаковке жевательной резинки в одном из супермаркетов в Огайо.