А ведь «Днепр» мог досрочно занять четвертое место в турнирной таблице и больше не тревожиться по поводу путевки в кубок УЕФА! Для этого нужно было «всего лишь» выиграть дома у соседей из Кривого Рога. «Кривбасс» занимал аж 11–место, так что задача не представлялась очень сложной. Увы, для «Днепра» она оказалась невыполнимой, подопечные Олега Протасова добились лишь ничьей – 1:1.
На самом деле сказать, что «Днепр» в этот вечер играл с «Кривбассом» можно с большой натяжкой. Скорее, – «Днепр» сражался с экс–«Днепром». Ведь среди криворожан было сразу четверо бывших игроков «Днепра». Трое из них, Александр Радченко, Руслан Костышин и Виталий Лисицкий появились на поле в основном составе. А еще один, Иван Котенко, вышел на замену.
Как и предполагалось, гости большую часть времени проводили в обороне, лишь изредка переходя центр поля. Хотя до середины первого тайма они все же создали несколько острых моментов у владений Максима Старцева, которому пришлось потрудиться, чтобы оставить ворота «сухими». Особенно запомнился выход Лисицкого, но к нашему счастью, арбитр в этом эпизоде углядел «вне игры».
«Днепр» же неустанно атаковал ворота соперника. Увы, без результатов…
Гром грянул неожиданно для «днепрян». В одной из редких, но метких контратак Старцев пропустил гол. Это на 74–ой минуте отличился Анатолий Опря. После этого хозяева занервничали и стали наседать на ворота «Кривбасса» с еще большим усердием. От поражения хозяев спас красивейший гол Сергея Назаренко со штрафного за три минуты до конца основного времени.
Теперь решение судьбы четвертого места переносится на следующий тур, в котором «Днепр» едет в Луганск, в гости к «Заре».
Светлана ПОЛЯКОВА, kp@tvweek.dp.ua