В деревеньке Мерево под Петербургом в честь двухсотлетия Бородинского сражения военные реконструкторы затеяли красочную имитацию боя. Участвовали больше 100 человек, увлекающихся восстановлением исторических баталий. За представлением наблюдали около 5000 зрителей. Все шло по заранее прописанному сценарию. Вражеская кавалерия напала на русскую артиллерию. Наши бойцы, как и 200 лет назад, отбивались от французов подручными средствами. Использовали банники - шомполы для очистки и заряда пушек - и двухметровые палки для перевозки орудий - "правила" с ударением на второй слог.
Наконец русские артиллеристы отбились и - опять-таки по сценарию - начали подготовку к контрнаступлению и артобстрелу. Расчет из четырех человек обступил пушку - точнее, ее современную модель. Созданная энтузиастами лет 10 назад, она казалась совсем безопасной: заряжается только порохом и ничего, кроме шума и дыма, не производит. Командир расчета Сергей Козачук, который в обычной жизни работает инженером-конструктором, сунул банник в ствол для подготовки к очередному заряду. Прямо по Лермонтову: "Забил заряд я в пушку туго и думал: угощу я друга! Постой-ка, брат мусью!.." Но вышло по-новому: порох вдруг сдетонировал, прогремел взрыв. "Угостились" не только "французы": полутораметровый шомпол вылетел, как снаряд, из пушки, порвал 24-летнему Козачуку руку, затем добрался до "неприятеля".
- Банник вонзился в их барабан и разлетелся на части, - говорят очевидцы. - Участнику битвы Жерару (по-настоящему его зовут Эдуард) разорвало бедро, еще двоим порезало руки.
Пострадавших госпитализировали и через два часа всех, кроме Эдуарда, отпустили. Полиция выясняет обстоятельства случившегося. По предварительным данным, сдетонировал оставшийся от предыдущего выстрела порох. Ствол должны были смочить водой, но в спешке щеткой не дотянулись до внутренней части орудия, куда помещают заряд...