Борьба 63-летней Нкосазаны с действующим председателем Жаном Пингом из Габона была жесткой, а получить более половины голосов, необходимых для избрания, представительница ЮАР смогла лишь в четвертом раунде голосования.
Победу удалось получить только после того, как Дламини-Зума пообещала перед голосованием, что ее победа не приведет к росту политической напряженности в регионе. Также она заверила, что намерена плодотворно работать со всеми странами - членами организации вне зависимости от того, какого кандидата они поддерживали. Дело в том, что ее избрание нарушило неписаное правило, по которому наиболее влиятельные в регионе страны (к таковым относится ЮАР) не выставляют своих кандидатов на руководящие посты в Африканском союзе.
Реакция африканских лидеров на победу была двойственной: главы стран с восточной стороны континента высказались о Дламини-Зума с неудовлетворением. Но это впечатление с лихвой перекрыла реакция бывшего мужа, Джейкоба Зумы.
- Африка счастлива! Ее победа вдохновит женщин, - воскликнул он на одной из телепередач.