Подземные тоннели, в которые может попасть любой желающий, - не что иное, как старинные дренажные системы города. Строили их более двухсот сорока лет назад для отвода от города ливневых вод, и они отлично сохранились и по сей день.
- Общая протяженность системы - 15 километров, - говорит организатор экскурсий Андрей Филиппенко. - Из них три-четыре километра сохранилось в первозданном виде.
Основной тоннель довольно просторный - высота сводчатого потолка достигает четырех метров, такая же ширина, а каждая стена выложена старинным екатеринославским и киевским кирпичом в 6-7 слоев. У основного тоннеля много ответвлений, но они более узкие и низкие. Интересно, что от свода "дренажки" до поверхности земли всего два метра. Потому в некоторых местах даже слышен перестук трамвайных колес. Начинается тоннель недалеко от улицы Исполкомовской в балке, заканчивается на Набережной, недалеко от часовни Иоанна Крестителя.
- Ходить там вполне безопасно, но мокро, - говорит Андрей Филиппенко. - Местами вода доходит до колен, а бывает - даже выше пояса. Иногда встречаются заторы из-за нарушения прокладки современных кабелей. Мы это место расчищаем и продолжаем экскурсию.
Чтобы не промокнуть, экскурсанты надевают высокие сапоги или специальные резиновые костюмы, путь освещают фонариками. Иногда прямо из-под ног исследователей вылетают птицы - утки и чайки "заглядывают" в подземелье, чтобы погреться. Зимой тут температура держится на уровне 5-6 градусов тепла, летом поднимается до 10-12 градусов.
Как ни странно, дренажная система никому не принадлежит, то есть разрешение на ее посещение ни у кого брать не нужно.