Как сообщил журнал New Scientist, во вторник 24 апреля 2012 года недавно созданная компания Planetary Resources объявила, что начинает реализацию проекта по добыче полезных ископаемых из околоземных астероидов.
Компанию с планами, которые на первый взгляд, более подходят для фантастических фильмов, учредили бывший сотрудник НАСА Эрик Андерсон (Eric Anderson) и бизнесмен Питер Диамандис (Peter Diamandis). К ним уже реально присоединились руководители Google Лэрри Пейдж (Larry Page) и Эрик Шмидт (Eric Schmidt) и знаменитый режиссер Джеймс Кэмерон (James Cameron), который совсем недавно побывал на дне Марианской впадины. Все эти люди отнюдь не кино собрались снимать - они в самом деле хотят добывать в космосе полезные ископаемые. И продавать их. В планах - заработать триллионы долларов. Как показывают исследования, именно о таких суммах идет речь: запасы металлов, скрытых в астероидах, могут быть огромны.
| | Начало реальной добычм полезных ископаемых в космосе намечено на 2025 год. Фото с сайта НАСА |
|
В 1994 году ученые впервые прикинули, насколько "потянет" богатый металлами астероид диаметром 2 километра. Получилось почти 30 триллионов долларов. Ныне цены подскочили почти в три раза.
Но дело не только в цене. Эксперты уверяют: скоро запасы металлов - особенно платиновой группы - рутения, родия, палладия, осмия, иридия, да и самой платины - на Земле будут исчерпаны. Или добыча станет невероятно трудоемкой. А космос - неисчерпаемый их источник. Ведь эти металлы - внеземного происхождения. И были доставлены на нашу планету астероидами. По крайней мере создатели компании Planetary Resources в этом не сомневаются. И призывают добраться непосредственно до источников.
-Металлы платиновой группы гораздо легче получить из платиновых астероидов, чем из земной коры, - говорит Андерсон.
В ближайших планах - выявление околоземных астероидов, их оценка и обследование. То что такое в принципе возможно компания собирается доказать через два года, запустив демонстрационный автоматический аппарат к ближайшему небесному телу.