Новые инфракрасные наблюдения, проведённые зондом Venus Express, заставили специалистов задуматься о том, что ранее они считали аксиомой. Ведь полученные данные прямо свидетельствуют, что скорость вращения Венеры вокруг своей оси переоценивалась. А значит, многие рассчеты, сделанные учеными на основе этих данных, изначально были неверными
Свежие данные учёным предоставил картирующий спектрометр VIRTIS. Построенная по результатам его работы топографическая карта сравнивалась с ее аналогом, составленным в начале девяностых станцией "Магеллан", сообщает .
При сравнении было обнаружено, что некоторые детали поверхностного рельефа Венеры на карте Venus Express смещены относительно расчетных точек, в которых они должны были оказаться, более чем на десять километров. Следовательно, принятая модель вращения планеты не совсем точно описывала реальность; чтобы исправить недоработку, пришлось установить новую длительность венерианского дня, равную 243,023 ± 0,002 земного. Это заметно отличается от периода, определённого "Магелланом" (243,0185 ± 0,0001 дня), но согласуется с оценками, которые существовали до запуска этого зонда.
В то же время в статье допускается, что несоответствие данных "Магеллана" и Venus Express объясняется тем, что продолжительность дня варьируется с довольно большим периодом, который определяется, к примеру, погодными циклами. Поскольку венерианская атмосфера имеет очень высокую плотность, протекающие в ней процессы вполне способны влиять на скорость вращения.