Американское космическое агентство отложило запуск марсохода MSL (Mars Science Laboratory, научная лаборатория для исследования Марса) на сутки. Запуск перенесли для того, чтобы у специалистов было время заменить батарею системы аварийного прекращения полета. В космос марсоход отправится на борту ракеты-носителя Atlas V.
Марсоход MSL (второе название "Curiosity", что переводится как "Любопытство") должен совершить посадку в кратере Гейла. Диаметр этого образования около 150 километров. В кратере располагается конус осадочных пород высотой около пяти километров, который, как считается, был принесен сюда реками, когда-то существовавшими по поверхности Марса, передает .
На борту марсохода установлено большое количество научной аппаратуры. Так, например, на аппарате имеется три камеры и несколько спектрометров. Помимо солнечных батарей на борту аппарата имеется тремоэлектрический генератор на основе плутония-238 (в генераторе тепло радиоактивного распада превращается в электроэнергию). Стоимость MSL не разглашается, однако, по некоторым оценкам, она может превышать 2,5 миллиарда долларов.