Соцопросы 1991 года рисовали украинца человеком "совковым", его ценности сводились к здоровью и семье, а благополучие лучше всего иллюстрировала поговорка про "синицу в руках". Нынешний гражданин с трезубцем на паспорте не так наивен, он перестал надеяться на "светлое будущее". Стал более циничным и, следуя совету Скарлет О`Хара из "Унесенных ветром", старается не думать о завтрашнем дне.
Причины социологи нашли в развитии демократического общества. Замдиректора института Евгений Головаха привел образное сравнение:
- В начале 90-х общество можно было бы охарактеризовать, как кентавра с головой, повернутой на Запад, и четырьмя постсоветскими копытами, не дающими ему идти. А сейчас оно больше похоже на Тянитолкая - развивается в двух направлениях: с одной стороны, кажется достаточно европейским - сменяется власть, развиваются массмедиа. С другой стороны - переходит к "феодализму", об этом говорит доминирующий теневой сектор экономики, финансирование науки и культуры по остаточному принципу, принцип безнаказанности лиц, приближенных к власти.
Неуверенность "маленького украинца", по мнению социологов, происходит как раз из разочарования и отсутствия перспективы. Вместе с тем более-менее стабильное развитие государства привело к смене потребностей общества: если в 90-е годы людям не хватало базовых социальных благ (еды, одежды, кухонной утвари), то сейчас в приоритетах – более "продвинутые" потребности общества.
- Например, украинцы питаются в достаточной мере, но им хочется употреблять еду по своему вкусу. Они живут в обставленной мебелью квартире, но им нужно, чтобы мебель была изысканной, - считает Евгений Головаха.
По словам его коллеги, главного научного сотрудника Института социологии Анатолия Ручки, повышение уровня жизни "маленького украинца" изменило и его жизненные ценности.
- В 90-е на Западе считалось, что счастлив в Украине тот, у кого есть сумма, эквивалентная 7 тысячам долларов США. Сейчас понятие "счастье" определяется базовыми ценностями - как-то самореализация, демократический строй, - рассказал Ручка.
Социологи выявили и еще один парадокс, определяющий жизнь современного украинца. Оказывается, почти каждый из тех, кто в начале 90-х ратовал за независимую и демократичную Украину, спустя 20 лет уже ностальгирует по советскому прошлому. По мнению экспертов, процесс закономерный: ценности сменились в ходе адаптации к новым рыночным условиям.