Жизнь, в том числе разумная, существует не только на Земле, но и за пределами нашей планеты. Об этом давно перестали спорить даже самые консервативные ученые. Осталось только выяснить, где именно эта жизнь находится. И поскольку поиски на Луне, Марсе и прочих ранее считавшихся пригодными для жизни планетах и спутниках, до сих пор не увенчались успехом, поиски решили расширить.
Теперь выявить формы жизни ученые попытаются на спутниках Юпитера. Искать намерены как на поверхности, так и в глубинах океанов спутников Юпитера. Объединенная миссия, названная Europa Jupiter System Mission, старт которой назначен на 2020 год, будет использовать два независимых космических аппарата, которые займут круговые орбиты сначала над Европой, а затем и над другими спутниками Юпитера.
Космический аппарат НАСА, Jupiter Europa Orbiter, проведет анализ ледяной оболочки Европы, толщиной около 10 километров, определяя состав слоев этой оболочки, обнаруживая горные хребты и другие геологические образования, скрытые в глубинах океана Европы. Так же одной из задач этого аппарата будет являться поиск наиболее подходящего места для посадочных площадок и баз будущих миссий, сообщает profinews.com.ua
Благодаря лазерному высотомеру, радару, проникающему сквозь толщу льда, камерам и спектрометрам, способным проанализировать видимый, инфракрасный и ультрафиолетовый свет, аппарат Jupiter Europa Orbiter сможет дать наконец-то точный ответ: существует ли жизнь на Европе. Спутнике Юпитера.
Аппарат ЕКА, Jupiter Ganymede Orbiter,в свою очередь, будет заниматься изучением Ганимеда, который в отличие от других юпитерианских лун, имеет свое собственное магнитное поле, и океан, скрытый под толщей льда. Оборудование, установленное на аппарате Jupiter Ganymede Orbiter, будет, почти в точности, повторять набор инструментов аппарата Jupiter Europa Orbiter.