Проезжали его на своем авто, например, по дороге во Львов или Ужгород, проносились по объездной дороге на автобусе, направляющемся в Венгрию, Словакию или Польшу. Смотрели в окошко издалека на город, на утопающие в зелени новостройки и здания позапрошлого века. Конечно, «бывал в Житомире» в таком случае звучит с натяжкой.
Но многие ли знают, что Житомир - один из самых старых городов Украины, разве что Киев может похвастаться историей древнее. Основан в 884 году, уже неизвестно точно, откуда и название-то происходит.
О названии немного подробнее. По одной из самых популярных сегодня версий, город получил его от имени одного из дружинников киевских князей Аскольда и Дира. Звали дружинника именно так - Житомир. Есть и более правдоподобная версия: испокон веку здесь на окрестных землях хорошо родилась рожь (жито). Поэтому и славянские племена, обитавшие здесь, назывались «житичами». Отсюда и название города. Точнее, первая его часть.
Впрочем, если изучать этимологию, можно копнуть и глубже. От слова «жито» ведь происходит и современное слово «жизнь», потому что знали наши предки, что нет жизни без хлеба.
Житомирщина и сейчас - регион сельскохозяйственный. Природа ее удивительно разнообразна, если ехать по территории области с севера на юг или с запада на восток. Бесконечные засеянные зерновыми поля сменяются лугами и лесами. Есть здесь и скалы по берегам реки Тетерев, есть огромные и красивые озера. Множество нетронутых, первозданных уголков природы дожило до современного времени, несмотря на вмешательство человека. Но при всем разнообразии пейзажей именно хлеб - главное, чем живет этот регион.
Что до второй части названия - «мир», то оно даже интереснее первого. Миром назывались собрания древних славян, на которых сообща принимали решения, выбирали князей, «всем миром» работали, расчищая от леса землю для своего исконного занятия - земледелия. Современным синонимом «миру», наверное, является «согласие». И слово это отлично характеризует ту важнейшую идею, которую уже двадцать лет - с самого обретения независимости - ищет украинское общество, делившееся не раз на протяжении последних десятилетий своей истории усилиями политиков на «запад» и «восток», на православных и униатов или католиков, на оранжевых и бело-голубых - одним словом, на своих и чужих. Согласия так не хватает сейчас Украине в целом, и учиться согласию можно бы у находящейся на перекрестке - как ни посмотри, хоть с географической, хоть с исторической точки зрения - Житомирской области.
И золотой крест на гербе области, наверное, может символизировать этот перекресток истории, культуры, традиций…
Житомирщина - край, образованный из разных земель - Подолья, Волыни, Полесья, Киевщины, - так же разнообразна и удивительна, как Украина в целом. Она знала и трудные времена, и периоды процветания, одно жители края сохранили неизменным - умение жить в согласии друг с другом, всем миром бороться с трудностями и радоваться успехам.
Вот и сейчас, в годовщину Независимости, жители региона говорят больше о будущем. И хотя не бывает оно у двух разных людей одинаковым, будущее родного края видится им схожим. Каким именно - читайте в сегодняшнем спецвыпуске «КП» «Энциклопедии независимой Украины».
ПАСПОРТ РЕГИОНА
Житомирская область
* Включает 23 района, 54 города и 1613 сел
* Административный центр и крупнейший город области - Житомир (270 тысяч жителей)
* Пятерка наибольших городов:
Бердичев - 86,2*
Коростень - 67,5
Новоград-Волынский - 56,0
Малин - 28,1
Коростышев - 25,7
* Население - 1,317 млн чел. (2,83% населения Украины, 15-е место среди других регионов)
4 Плотность - 51,6 чел./км²
* Площадь - 29,9 тыс. км² (4,94%, 5-е место)
* Крупнейшие реки: Тетерев, Случь, Ирпень, Ирша, множество больших озер - Чёрное, Купье, Озерянское, Дуже, Дедово, Прибиловецкое
* Телефонный код: +380 41
* Почтовые индексы: 10xxx, 11xxx, 12xxx, 13xxx
* Интернет-домен: zhitomir.ua; zt.ua
* Номерные знаки автомобилей начинаются с букв АМ
* Тысяч жителей на 1 января 2009 года.
ИЗ ДОСЬЕ «КП»
Доля области в структуре украинской экономики
* Промышленная продукция - 1,4%
* Сельское хозяйство (растениеводство) - 3,2%
* Сельское хозяйство (животноводство) - 3,4 %
Наиболее развитые сферы промышленности:
* Пищевая - 32,1*
* Добывающая - 9,2
* Металлургия - 6,3
* Машиностроение - 6,1
* Легкая - 4,9
По данным Житомирской облгосадминистрации.
* В процентах от общего объема промышленного производства в области.