Организм человека не способен уничтожать собственные гематопоэтические клетки (предшественниках всех клеток иммунной системы), в которых «прячется» вирус. Поэтому все лекарства против ВИЧ оказываются неэффективными. Исследования проводила группа американских ученых из Мичиганского университета. Ученые провели эксперименты с клетками, извлеченными из костного мозга 15 людей, зараженных ВИЧ. У всех шести добровольцев, имевших высокий уровень ВИЧ в крови, этот вирус был обнаружен и в гематопоэтических клетках костного мозга.
Впервые удалось научно доказать, что вирус инфицирует клетки костного мозга, и способен сохранятся в них в латентной форме – то есть никак себя не проявляет, и остается не замеченным для иммунной системы. Это также объяснило, почему после медикаментозной терапии вирус, который не обнаруживается в крови, через некоторое время опять «виден» в анализах. У девяти инфицированных волонтеров ВИЧ не обнаруживал себя в течение полугода перед экспериментом, у четырех вирус был снова обнаружен в костном мозге. У оставшихся пяти ВИЧ не обнаружили, так как количество инфицированных им гематопоэтических клеток было ничтожно мало.
Руководитель научной группы Кэтлин Коллинз считает, что это исследование станет прорывом в разработке лекарств против ВИЧ.
- Нужны такие лекарства, которые смогли бы «заставить» вирус проявить себя в клетках костного мозга, - говорит исследователь. Это позволит иммунной системе человека обнаружить его и уничтожить.