Орбитальный телескоп "Кеплер" обнаружил пять экзопланет. Об их открытии было объявлено на конференции Американского астрономического общества.
Как рассказал представитель NASA, самая маленькая из найденных планет по своим размерам сопоставима с Нептуном, четыре остальных больше Юпитера. Иначе говоря, ни одна из них не относится к планетам земного типа, поиск которых является главной задачей "Кеплера".
Все пять планет вращаются на очень низких орбитах и совершают один оборот вокруг звезды за три-пять дней. Температура их поверхности превышает температуру раскаленной лавы.
Говоря о результатах работы телескопа, представитель NASA также сообщил об обнаружении неизвестного объекта, который вращается вокруг звезды, но не является ни планетой, ни белым карликом. Этот объект горячее самой звезды и крупнее белых карликов по своим размерам.
"Кеплер" был запущен на земную орбиту в марте 2009 года. Для поиска экзопланет он использует транзитный метод: телескоп регистрирует колебания яркости звезд, происходящие, когда планета закрывает часть диска светила.
Ранее была найдена планета, больше других похожая на Землю.