В Швейцарии 73-летняя женщина была госпитализирована после инсульта, который разрушил кровоток в затылочной доле большого мозга. Поначалу в последствиях удара не было ничего необычного - у пациентки немного ухудшилось зрение, она чувствовала слабость половины своего тела. Но несколько дней спустя женщина перестала видеть сны. Пациентку осмотрели доктор Клаудио Бассетти и его коллеги из университетской клиники Цюриха, сообщает membrana.
- Раньше эта женщина видела 3-4 сна в неделю, - рассказывает Бассетти. - Но после удара она не видела никаких снов в течение целого года. И все же ее сон и функции мозга отсутствие снов никак не затронуло.
Сны и их назначение интересуют людей многие столетия. Соответственно, появлялись все возможные версии. Так, Зигмунд Фрейд считал, что во время сна человек выпускает подавляемые чувства и эмоции. Другие думают, что сны помогают нам освобождать сознание или решать проблемы. В таких случаях неизменно вспоминается таблица Менделеева, конечно. А по сообщению журнала Nature, исследование, проведенное Бассетти, показало: некоторые люди преспокойно могут жить без снов. Иными словами, у сновидений нет никакой полезной функции.
Это обнаружилось по результатам контроля над излучаемыми мозгом пациентки во время сна электромагнитными волнами – альфа, дельта, тета. Исследователи каждую ночь регистрировали эти волны с помощью электроэнцефалограммы в течение шести с лишним недель. Пациентка не сообщила о сновидениях, даже когда ее будили во время так называемой фазы быстрого сна. Затылочная доля большого мозга, которая оказалась у пациентки поврежденной, вероятно, играет очень важную роль в появлении сновидений. Но в управлении быстрым сном участвуют и мозговой ствол, и средний мозг.
В общем, получилось так, что женщина не видит сновидений ни в течение медленного, ни во время быстрого сна. Но при этом, к удивлению ученых, спит пациентка абсолютно нормально, никаких проблем. Значит ли это, что отсутствие снов - нормально? Бассетти предостерегает, что, мол, не стоит делать категоричных выводов - мы исследовали один единственный случай. Каковы механизмы «производства» снов? Какой цели они служат? На эти вопросы швейцарский доктор ответить не в состоянии. Однако любопытно, что к тому же выводу - о бесполезности снов - своим путем пришел британский профессор Джим Хорн, многие годы изучающий сон в университете Лафборо:
- Я думаю, что сны - это кино для нашего сознания. Они развлекают наш мозг, пока мы спим.
Хорн говорит, что в отсутствии снов часто признаются пациенты, принимающие антидепрессанты, но «эти люди не сходят с ума, они абсолютно нормальны и не имеют никаких проблем с памятью».
Вот что профессор пишет в своей статье: «Многие из нас верят в то, что сны полезны для психического здоровья, они помогают решать внутренние конфликты и в некотором роде «лечат душу». Но в поддержку этой привлекательной теории Фрейда и других невозможно привести ни одного серьезного доказательства. Фактически сновидения могут даже навредить человеку. Например, люди в депрессии обычно видят грустные и страшные сны, которые могут только усугубить состояние страдальца на следующий день. Поэтому, может быть, даже лучше, если человек не видит снов вообще. Известно немало случаев, когда у пациентов, не видящих снов в течение года и дольше, улучшалось психическое здоровье».